appiphanyinc.com

Eind vorige maand ontving ik mijn "Premier Edition" -pakket van Google Stadia met alles wat je nodig hebt om deze nieuwe videogameservice in de cloud op te pompen. De waarheid is dat de kritiek die het Google-platform krijgt nogal tegenstrijdig is: sommige experts classificeren het als de grootste mislukking die in de wereld van gaming wordt herinnerd, terwijl anderen er dol op zijn en aan zijn voeten vallen. Naar wie luisteren we?

Google Stadia in analyse, is dit de toekomst van gaming?

In situaties als deze kun je het het beste zelf proberen, en dat is precies wat we hebben gedaan. In die zin moet ik toegeven dat mijn verwachtingen verschillende fasen hebben doorlopen: eerst was ik euforisch, daarna was ik behoorlijk teleurgesteld in de eerste dagen van gebruik, en beetje bij beetje heb ik het onder de knie gekregen totdat ik de mening versterkte Ik heb vandaag van het systeem: een revolutionair (en veeleisend) platform dat wordt opgeroepen om de gamewereld voor altijd te veranderen, maar dat nog steeds verschillende kanten heeft om op te poetsen.

En als ik het heb over 'randen', verwijs ik niet alleen naar die aspecten die door Google moeten worden verbeterd: er zijn factoren die van invloed zijn op de Stadia-ervaring die totaal geen verband houden met de service en die helaas veel meer te maken hebben met de tijd in waarin we leven en de elementen die de gebruiker zelf inbrengt (internetverbinding, hardware) dan met het platform zelf.

Dit maakt de Stadia-ervaring volledig subjectief. Voor sommigen kan het zowel een echt wonder zijn als een echte gekke en nutteloze ramp, waarbij beide meningen even geldig zijn (mits ze correct gemotiveerd en gerechtvaardigd zijn, natuurlijk). Maar laten we eens kijken waar deze geweldige kleine uitvinding uit bestaat.

Hardware

De magie van Google Stadia is precies dit: de hardware. Of beter gezegd: de afwezigheid ervan. Het grote onderscheidende kenmerk van Stadia ten opzichte van de rest van de "fysieke" consoles is dat het niet nodig is om een ​​videoconsole te kopen, aangezien alle hardware die nodig is om de games uit te voeren zich op de externe servers van Google bevindt. Op deze manier is in theorie de enige essentiële vereiste om een ​​internetverbinding te hebben.

Zoals we allemaal weten, hebben consoles ook een controller of gamepad nodig, evenals een scherm waarop je kunt zien "wat er gebeurt" in het spel. Hier biedt Stadia verschillende speelbare alternatieven:

• Chromecast Ultra + Stadia-controller
• Mobiele telefoon (momenteel alleen Pixel 2-, 3- en 4-smartphones) + Stadia-controller (ook compatibel met Xbox One- en PS4-controllers)
• PC (via Chrome-browser) + Stadia Controller (ook compatibel met andere controllers via USB, evenals toetsenbord en muis)

Let op: om te kunnen spelen is het ook noodzakelijk dat we installeren de Stadia-app.

Google heeft aangekondigd dat het in de toekomst ook mogelijk zal zijn om naast de Pixels ook andere smartphones te gebruiken, al zijn dit voorlopig alle schermen en bedieningselementen compatibel met het systeem.

Om deze analyse uit te voeren, hebben we het Premier Edition-pakket aangeschaft (129 euro in de Google Store), dat een Chromecast Ultra en een stadia controller witte kleur, evenals een toegangscode om het platform te kunnen gebruiken, en een abonnement van drie maanden op Stadia Pro om te kunnen spelen (waar het uiteindelijk om draait).

Waarschuwing: momenteel is de enige manier om toegang te krijgen tot Stadia met een van deze toegangscodes die bij de Chromecast + Remote-combinatie worden geleverd, dus tenzij een vriend ons een Buddypass geeft om de service te testen, zullen we onherstelbaar door de box moeten gaan. Vanaf volgend jaar hebben we gratis toegang tot Stadia, maar voorlopig is de mantra dat je geen geld aan de console hoeft uit te geven nog steeds een halve waarheid.

Stadia-controller

De officiële Stadia-gamepad is de meest aanbevolen controller voor het spelen van platformgames. De afwerking is ongetwijfeld van kwaliteit en het toont aan dat de fabricage zeer zorgvuldig is. Om aan te raken lijkt het gemaakt te zijn van een materiaal dat meer op keramiek lijkt dan het typische plastic dat we tegenwoordig in de meeste controllers zien.

De knoppen hebben een fijne aanraking, en zowel de voorste "paddestoelen" als de achterste triggers doen een bevredigende rit. Wat niet zo bevredigend is, is de kruiskop, die een 'knop'-gevoel biedt in plaats van de typische richtingsgeleider. Dit betekent dat degenen die gewend zijn om de kruiskop te gebruiken om combo's te maken in vechtspellen, het moeilijk vinden om bewegingen te koppelen, aangezien de overgang tussen "rechtsonder" of "linksonder", enz. het gaat niet soepel en het lijkt erop dat we twee knoppen apart indrukken. Ik weet niet of ik mezelf heel goed uitleg, maar het gevoel is nogal vreemd, vooral in vechtgames van het type Street Fighter.

Ten slotte moet ook worden gezegd dat de Stadia-controller opladen via USB type C omvat, een knop om de Google Assistent op te roepen (die voorlopig niet werkt) en een andere native knop om op elk moment screenshots te maken. Ook opmerkelijk is de trilfunctie van de gamepad, meerdere niveaus boven de klassieke Dual Shock van de PS4.

Chromecast Ultra

Het tweede aanbevolen apparaat om Stadia te spelen, is de Chromecast Ultra. Deze review van de conventionele Chromecast heeft de bijzonderheid dat het een Ethernet-ingang bevat om in de best mogelijke omstandigheden verbinding te kunnen maken met internet (het werkt natuurlijk ook via Wi-Fi).

Het mooie van dit tweede accessoire dat in het Stadia-pakket zit, is dat het nog steeds een multimedia-apparaat is, wat betekent dat we het ook een tweede gebruik kunnen geven en gebruiken om Netflix, YouTube-video's en andere op tv te bekijken. Mocht je uiteindelijk niet overtuigd zijn van Stadia, dan kun je jezelf hier altijd mee troosten.

Streaming / gameplay

Hoewel dit een volwaardige streamingdienst is, is de waarheid dat Stadia niets te maken heeft met andere platforms zoals Netflix, HBO of Prime Video. In het geval van de laatste laat de aard van hun diensten dit toe bufferen, zodanig dat als de verbinding wordt verbroken of de downloadsnelheid eronder lijdt, dit geen invloed heeft op de kwaliteit van de inhoud.

Op Stadia is dat echter allemaal niet mogelijk. De informatie moet van de controller van de speler naar de Google-servers gaan, en van daar naar het scherm waarop het spel wordt gespeeld, alles "bijna" in realtime en voor een lange tijd, zodat er geen soort invoervertraging is.

Dit vereist onvermijdelijk een krachtige verbinding, maar het dwingt ons ook om een ​​netwerk te hebben waarin er geen signaalonderbrekingen of -uitval zijn. Gedurende de afgelopen 2 weken heb ik het systeem op de proef gesteld met de standaardconfiguratie van mijn thuisnetwerk (gecontracteerd vermogen van 100 Mb), zonder enige instellingen in de router of in de Stadia-app aan te passen, en dit zijn de resultaten:

• TV + Chromecast + Stadia-controller via wifi (router in een andere kamer): Hier was de game-ervaring erg slecht, vol pixelated elke 2 bij 3, met wazige en schokkerige inhoud. Als je Stadia op deze manier speelt, wil je het systeem zeker niet meer aanraken. Zelfs als je het dataverbruik van de Stadia-app wijzigt, is het resultaat gewoonweg verschrikkelijk (op dezelfde tv werken Netflix en andere streaming-apps perfect, wat laat zien dat de vraag in dit geval veel hoger is).
• Pixel-telefoon + Stadia-controller via wifi (router in een andere kamer): In deze gameset hebben we een Pixel 3A-mobiel gebruikt door de Stadia-controller via USB aan te sluiten en te spelen via de Stadia-app. Het lijkt erop dat de vloeibaarheid dit keer een beetje verbetert, maar er zijn nog steeds veel pixels, en vechtspellen zoals de eerder genoemde Samurai Shodown laten veel te wensen over. Het feit dat we verbonden zijn via wifi en dat de router in een andere kamer staat, weegt ongetwijfeld serieus op de game-ervaring.
• TV + Chromecast + Stadia-controller via wifi (router in dezelfde kamer): Dit is iets anders. Als we eenmaal zijn verhuisd naar dezelfde kamer waar de router zich bevindt, heeft de kwaliteit van het systeem een ​​draai van 180 graden gemaakt. We hebben de Chromecast Ultra op een monitor aangesloten, de controller gesynchroniseerd en de afspeelbaarheid is gewoonweg uitstekend. Er is niet alleen geen vertraging (ik merk het tenminste niet), maar alles vloeit als zijde, zelfs als het beeldkwaliteitsniveau op het maximum is ingesteld. De games worden erg snel geladen met nauwelijks wachttijden, en het beste van alles is dat we zonder fysieke schijfinstallaties kunnen beginnen met spelen zodra we de game in de Stadia-winkel hebben gekocht. Ik begrijp dat het aansluiten van een Ethernet-aansluiting op de Chromecast de verbinding beter zal zijn, maar op dit moment is verbinding maken via wifi meer dan voldoende.
• PC (Google Chrome) + Stadia-controller (verbonden via Ethernet-kabel): Verrassend genoeg, hoewel ik nu via een bekabelde internetverbinding speel, lijdt de pc-ervaring er enorm onder, met vertragingen, vertragingen en wazige beelden wanneer we via de browser spelen. Dit laat ons zien dat verbinding niet alles is, en als onze Chrome-browser niet schoon en licht als een veertje is, zullen we ook niet van een acceptabele ervaring kunnen genieten. Hier zouden de oplossingen zijn om elke extensie voor de browser te verwijderen, evenals tijdelijke bestanden te verwijderen, alles bij te werken wat nodig is en zelfs de computer in extreme gevallen te formatteren.

Met al deze tests hebben we duidelijk gemaakt dat Stadia dat heeft 2 essentiële vereisten waaraan we moeten voldoen als we willen genieten van de service zoals deze is ontworpen door Google:

• Zorg voor een krachtige en ongesneden internetverbinding. Google raadt een minimum van 10 Mbps aan, maar in mijn geval heb ik in ieder geval veel meer nodig om met goede graphics en zonder enige vorm van bezuinigingen te kunnen spelen. Als we een Ethernet-kabel hebben, moeten we deze zeker gebruiken (zo niet, dan moeten we naar dezelfde kamer gaan waar de thuisrouter zich bevindt).
• Zorg voor een schoon en soepel afspeelapparaat. Als het scherm van waar we gaan spelen dat van onze pc is, moeten we ervoor zorgen dat de apparatuur niet vertraagt ​​of overbelastingsproblemen heeft. Een dergelijk ongemak is ook van invloed op Stadia, aangezien het nog steeds een webtoepassing is die vanuit de browser wordt uitgevoerd. De ervaring werkt ongetwijfeld beter wanneer we de eigen producten van Google gebruiken, zoals de Chromecast Ultra of de officiële mobiele Stadia-app.

Kortom, als we het hebben over de gameplay als zodanig, is dit echt goed. Maar ja, we moeten ervoor zorgen dat we aan de nodige eisen voldoen. Wat ze ons wilden verkopen dat we overal en altijd kunnen spelen, is alleen waar als we ons in gecontroleerde omgevingen bewegen waar de omstandigheden minimaal optimaal zijn. Nu alles op zijn plaats is, is de service een waar technologisch wonder.

Spellen

Ik zou bijna zeggen dat dit het minst belangrijke punt is, aangezien we het hebben over een spelsysteem dat een revolutie teweegbrengt in de gamingwereld als zodanig. Maar wat is een console zonder videogames? Nou, waarschijnlijk iets dat lijkt op wat Stadia nu is.

Het platform heeft momenteel 26 titels op zijn naam, en hoewel het games zijn van onbetwistbare kwaliteit, ontbreekt het aan een nieuwigheid of exclusiviteit, afgezien van de interessante GYLT, ontwikkeld door de Madrid-studio Tequila Works. Met het Stadia Pro-abonnement kunnen we momenteel Samurai Showdown, Tomb Raider: Definitive Edition, Destiny 2 en Farming Simulator 19 spelen (de laatste weet ik niet of ze het als een "grap" hebben geüpload, maar het is het waard ...).

Persoonlijk heb ik geen probleem met de spellen, aangezien de 4 die gratis worden meegeleverd had ik het niet geprobeerd en daarom heb ik enkele uren spelen totdat ze nieuwe dingen uitbrengen, maar het feit dat de rest van de spellen die beschikbaar zijn de uitverkoop dezelfde prijs hebben als toen ze werden uitgebracht, rekening houdend met het feit dat sommige titels al een tijdje bestaan, is het op zijn zachtst gezegd frustrerend. Ik zou de GRID kunnen kopen, die net is uitgekomen, maar hij kost 70 euro (als je hem op PS4 kunt vinden voor € 40).

In die zin zou het voor Stadia interessant zijn om het gebruik van zijn platform aan te moedigen door nieuwe games tegen redelijkere prijzen toe te voegen, als het niet het risico loopt dat mensen zich alleen focussen op het maandelijkse abonnementsmodel (en dit is niet een erg aantrekkelijke idee daarvoor dat de rest van de bedrijven wordt aangemoedigd om echt een catalogus voor het platform te ontwikkelen).

Conclusies

Google Stadia is de eerste stap naar de woestijnvorming van fysieke games op de gamingmarkt. De stukjes die nodig zijn om de puzzel in elkaar te zetten, zijn aanwezig, en alles wijst erop dat het de kiem zou kunnen zijn van een nieuwe manier om de entertainmentindustrie te begrijpen.

Google heeft het echter niet zo eenvoudig als Netflix, en dit is waar Stadia's echte achilleshiel ligt: ​​het heeft een zeer krachtige machine (10,7 teraflops GPU) en het is erin geslaagd om inputvertraging op een wonderbaarlijke manier te vermijden, ja. Maar er is iets dat volledig buiten de controle van Google ligt: ​​de kwaliteit van de verbinding en de huidige infrastructuren, sommige agents die een fundamentele rol spelen bij het goed functioneren van uw console.

Dus is Stadia een slecht systeem? Absoluut. Is het de moeite waard om de controller en een Chromecast Ultra te kopen? Als je een goede verbinding hebt om uit te trekken, ga je gang. Nu, in ieder geval voorlopig, zouden we het ook niet aanbevelen als de hoofdconsole, aangezien de catalogus vrij klein en een beetje duur is, in welk geval het op korte termijn veel goedkoper zou zijn om een ​​PS4 of een Xbox One te kopen.

Kortom, een apparaat met zijn lichten en schaduwen, dat vertrekt vanuit een interessant idee, hoewel een beetje overhaast. Het succes zal zeker afhangen van wat ze vanaf nu met het platform doen. Wat vind je van Google Stadia?

Heb je Telegram geïnstalleerd? Ontvang de beste post van elke dag op ons kanaal. Of, als je dat liever hebt, kom alles te weten in onze Facebook pagina.